當今世界地源熱泵的增長(cháng)遠遠超出了地熱直接利用和高溫地熱發(fā)電的發(fā)展速度，這是由于地源熱泵節能減排的優(yōu)勢已經(jīng)逐漸被認知和普及。地源熱泵的平均能效系數(COP)為3.5，它消耗一份電能(如，1kW)的同時(shí)，利用了2.5倍(即2.5kW)的淺層地熱能，總輸出3.5kWt熱能，其額定容量(設計效率)是(COP-1)/COP=0.71。最保守估計，節能效果達到30%?？梢哉f(shuō)，地源熱泵是節能減排單項技術(shù)中效率最高的。  
   世界地源熱泵行業(yè)迅猛發(fā)展  
   當今世界地源熱泵的增長(cháng)遠遠超出了地熱直接利用和高溫地熱發(fā)電的發(fā)展速度，這是由于地源熱泵節能減排的優(yōu)勢已被認知和普及。  
   目前，世界地源熱泵的應用主要集中在北美、歐洲和中國。在世界地熱大會(huì )上，參加報告地源熱泵利用的國家，從2000年的26國增加到2010年的43個(gè)國家。據2010年世界地熱大會(huì )的統計數據，地源熱泵的利用能量已達到214782TJ/a，與2005年世界地熱大會(huì )的統計數據相比，5年內增長(cháng)了2.45倍，平均年累進(jìn)增長(cháng)率達到了19.7%;地源熱泵的設備容量為35236MWt，在5年間增長(cháng)了2.29倍，平均年累進(jìn)增長(cháng)率為18.0%。  
   按美國和西歐典型家用機組的平均容量12kW計算，2010年世界累計裝機294×104套，是2005年的2倍。實(shí)際使用的家用機組，有的小至5.5kW，而商業(yè)和公用建筑的機組可大至150kW甚至更高，中國生產(chǎn)的特大型單體機組已大于4000kW。  
   據2010年世界地熱大會(huì )的統計，截至2009年，世界地源熱泵應用的排名序列前5位是美國、中國、瑞典、挪威、德國，具體情況：  
   1、美國47400100.05～253.5  
   2、中國290352.114～363.0～3.8  
   3、瑞典2250030.05～203.5  
   4、挪威1640026.06～83.5  
   5、德國1036817.88～123.5  
   從上述數據可以看出，中國地源熱泵行業(yè)有自身的特點(diǎn)：a)主要為大樓建筑服務(wù)，以大型熱泵居多，因此,熱泵總數少;b)利用溫度偏高，其中，上限的36℃，是天津利用地熱供暖尾水的溫度取熱再利用，除此之外，上限溫度也在25℃，與其他國家基本持平，下限溫度遠高于世界先進(jìn)國家。  
   中國地源熱泵行業(yè)呈快速增長(cháng)  
   21世紀以來(lái)，通過(guò)國際交流，跟隨世界潮流，中國開(kāi)始試驗性地應用和引進(jìn)地源熱泵，并取得快速發(fā)展。  
   中國最初的地源熱泵工程應用，以北京起步最早，發(fā)展最快，2006年北京市地源熱泵工程應用面積738×104m2，居全中國之首，且以達300×104m2至500×104m2的速度增長(cháng)。沈陽(yáng)市后來(lái)居上，2007年躍居全中國第一，達到1810×104m2。且以新增地源熱泵供暖面積1500×104m2/a以上的速度增長(cháng)，2008年達到3585×104m2，2009年達到5462×104m2。2008年，沈陽(yáng)市地源熱泵供暖已占全部建筑供暖面積的18%，當年，沈陽(yáng)市大氣優(yōu)良環(huán)境的天數達到330天，環(huán)保效益顯著(zhù)，2009年仍然保持了這樣的環(huán)境效益。  
   從整體上看，中國地源熱泵工程應用每年的擴展面積越來(lái)越大，2007年增長(cháng)了近1800×104m2，2008年增長(cháng)了2400×104m2，2009年更增長(cháng)了3870×104m2，中國地源熱泵總利用面積已達1.007×108m2，2010年已成為世界排名第二位。  
   伴隨地源熱泵工程應用的快速增長(cháng)，為適應市場(chǎng)急速膨脹的需求，中國地源熱泵生產(chǎn)企業(yè)迅速發(fā)展。10年來(lái)，中國生產(chǎn)熱泵機組的廠(chǎng)商由最初的幾家，已發(fā)展至超過(guò)200家，分布在山東、北京、深圳、大連、杭州、蘇州、廣州等地。中國產(chǎn)品以水-水系統的大機組為主，主流是螺桿式壓縮機+殼管式換熱器，也有渦旋式壓縮機+板式換熱器或套管式換熱器的模塊式機組，大型機能達2000kW～3000kW制熱(制冷)量，也有小型適應家庭使用的小于10kW機，但以50kW～2000kW為主要產(chǎn)品。除熱泵主機外，熱泵相關(guān)配件和PE管線(xiàn)等的生產(chǎn)廠(chǎng)家還有100多家。另外，國外知名品牌的熱泵公司也陸續登陸中國，建立生產(chǎn)基地或合資企業(yè)，產(chǎn)品就地供應中國市場(chǎng)。同時(shí)，設計和施工隊伍也迅速擴大。目前，中國該行業(yè)的設計和施工隊伍超過(guò)10×104人。  
   作為行業(yè)活躍的標志，中國各地每年多次召開(kāi)地源熱泵相關(guān)的展覽會(huì )、研討會(huì )，2010年中國地源熱泵行業(yè)高層論壇參加者450多人，創(chuàng )行業(yè)大會(huì )人數的最高記錄。  
   可再生能源協(xié)會(huì )和資源綜合利用協(xié)會(huì )的地源熱泵專(zhuān)業(yè)委員會(huì )，以及中國能源研究會(huì )地熱專(zhuān)業(yè)委員會(huì )都舉辦各類(lèi)地源熱泵培訓班，每年至少20場(chǎng)，加快培養初級和中級技術(shù)人才;相關(guān)專(zhuān)業(yè)的大學(xué)畢業(yè)生和碩士生、博士生供不應求。  
   更為重要的是，國家政府給與了政策和資金上的大力支持。一方面是政策性的支持，如《可再生能源法》、《節約能源法》中都對行業(yè)扶持有所規定，有具體給予補助的實(shí)施條例，還有中長(cháng)期能源發(fā)展規劃目標。另一方面是公益性的扶持，如，國土資源部布置各地開(kāi)展淺層地熱能的資源評價(jià)，劃出地源熱泵的適宜開(kāi)發(fā)區和較適宜開(kāi)發(fā)區，避免用戶(hù)的風(fēng)險損失。2010年國土資源部和天津市人民政府共同支持在天津試點(diǎn)，完成了天津市淺層地熱能資源評價(jià)，包括地源熱泵和水源熱泵的適宜區和較適宜區的劃分?，F在，正接續開(kāi)展典型示范工程建設，包括樣板工程和相應的一系列地溫和環(huán)境監測。讓中國各地政府和工程用戶(hù)更相信地源熱泵項目的節能減排能力和環(huán)境效益，從而保障今后行業(yè)的健康發(fā)展。  
   中國地源熱泵應用存在的認識問(wèn)題  
   地源熱泵利用的下限溫度過(guò)高，是中國地源熱泵行業(yè)發(fā)展的瓶頸。瑞典和挪威的許多地域在北緯60°，他們都可以成功地利用地源熱泵，而中國在哈爾濱(北緯45°)卻還不敢嘗試用地源熱泵供暖，這是因為業(yè)內有些人士擔心會(huì )出現“冷熱不平衡”的問(wèn)題。
   其實(shí)，大地并不是1個(gè)封閉的“盒子”，越往地球中心，溫度越高，地球表面的熱量如果被取走，地心的熱量就會(huì )逐漸補充過(guò)來(lái)，所以，地熱是可再生能源。它并不是夏季“存”多少熱量，冬季才能“取”多少，這種所謂的“平衡”是沒(méi)有科學(xué)依據的。經(jīng)過(guò)長(cháng)期的監測，已經(jīng)證明“冬夏不平衡”問(wèn)題無(wú)須擔憂(yōu)。如，北京4個(gè)月120天供暖期內，在剛開(kāi)始供暖時(shí)，地下溫度降低很快，第一個(gè)月從15℃降低到9℃。但是，過(guò)了嚴寒期，隨著(zhù)熱泵負荷逐漸減小，到了二月份，雖然還再供暖，但是地下溫度已經(jīng)開(kāi)始上升。